Seit zehn Jahren gibt es Wolle und Pferd bereits in der Sesamstraße, im Jahr 2010 haben sie mit "Eine Möhre für Zwei" sogar eine eigene Serie als Spin-Of zur Sesamstraße erhalten. Auch die alt eingesessene Fans der Sesamstraße lieben inzwischen dieses Puppenduo. Carsten Morar-Haffke spielt und spricht das Pferd und seit einigen Jahren auch Bert in den in Deutschland produzierten "Ernie und Bert"-Clips. Das verspricht jede Menge Stoff für ein interessantes Interview, welches wir mit ihm führen durften.

Hallo Carsten, der Erfolg von "Eine Möhre für Zwei" ist gigantisch. Fangen wir mal vorne an, wie hast Du von der Idee für diese Serie erfahren bzw. wie ist diese entstanden?

Im Frühjahr 2009 hat uns die Redaktion von ihren Plänen berichtet, die Sesamstraße umzustrukturieren und ein Spin-Off nur mit Wolle, Pferd und Finchen zu drehen. Ich bin anfangs etwas skeptisch gewesen, aber als die ersten Drehbücher kamen, war ich dann umso mehr begeistert: die Themen waren sehr nahe an der Erlebniswelt und dem Alltag der Kinder und dazu auch noch lustig und kurzweilig. Besser kann man als Redaktion mit Autoren zusammen eine neue Sendung nicht entwickeln. Hut ab vor der NDR-Redaktion, das hat sie richtig gut gemacht.

Bislang wurden zwei Staffeln mit je 26 Folgen gesendet, die dritte Staffel ist bereits in Produktion. Wie zufrieden seid Ihr mit dem Erfolg und hättet Ihr im Vorfeld damit gerechnet, nunmehr so viele Folgen drehen zu dürfen?

Als wir anfingen zu drehen, war mir schon klar, dass das gut werden und die Kinder die Sendung sehr mögen würden. Über die hohen Einschaltquoten war ich dann sehr erfreut – zumal Puppen im Fernsehen in den Redaktionen schon tot geglaubt wurden. Als Puppenspieler finde ich natürlich sehr gut, dass wir das Gegenteil beweisen konnten.

In Staffel 1 war Wolke Hegenbarth die Freundin mit den wechselnden Berufen, in Staffel 2 übernahm Friederike Linke diesen Part. Wer wird es in Staffel 3?

Wieder Rike. Sie spielt wunderbar, ist sehr freundschaftlich im Umgang mit den Puppen und eine wirklich nette Kollegin. Hätten die Verantwortlichen sie schon zur ersten Staffel entdeckt, wäre sie bestimmt schon damals dabei gewesen.

Die ersten beiden Staffeln ähnelten sich im Großen und Ganzen vom Ablauf her und den Kulissen. Gibt es in der dritten Staffel wesentliche Änderungen oder wird der Stil beibehalten?

Die dritte Staffel wird im Aufbau ähnlich. Die Charaktere haben sich hingegen weiterentwickelt. Pferd ist jetzt nicht mehr ganz so dusselig und trägt zur Lösung der Story erheblich bei; das ist auch sinnvoll, da zwei Charaktere gleichberechtigt mehr Aspekte einer Story ausloten können. Und Günni ist jetzt als „geflügelter Bote“ in jeder Folge dabei.

Unsere Lieblingsfolge aus Staffel 1 ist "Versprochen ist versprochen", aus Staffel 2 ist es "Chinesisch für Anfänger", weil beide humormäßig weit vorne und für Erwachsene mindestens ebenso unterhaltsam wie für die Kinder sind. Welche Folgen gefallen Dir am besten und warum?

Ich habe keine Lieblingsfolge. Mir gefallen alle gleich gut. Aber „Versprochen ist versprochen“ finde ich auch bemerkenswert; Kinder haben viel mit Regeln in ihrem Alltag zu tun, und die Folge demonstriert sehr eindrucksvoll, wie das ist, wenn man sich nicht an Regeln hält und vor allem, was das für Probleme mit sich führt.

Die Studiohandlungen rund um die Möhre werden zeitlich abgegrenzt von den Außendrehs produziert. Werden die Geschichten dennoch chronologisch gedreht oder völlig durcheinander?

Im Studio drehen wir erst die Szenen im Wohnzimmer oder in der Küche. Damit die Kameras Platz haben, fehlt die Wand, wo das Bett der beiden steht. Für „Bettszenen“ wird die dann wieder eingebaut. Genau so die Kloszenen, die werden Folge für Folge hintereinander weg gedreht, weil das Klo ein eigenes Set in einem anderen Teil des Studios ist. Dann geht’s in die Außenmöhre. Die ist im Gegensatz zur Innenmöhre nicht hochgebaut, so dass wir Puppenspieler auf Rollwagen arbeiten müssen. Zu dem werden einige Lampen aufgestellt, um Sonnenlicht zu simulieren – da wird’s schon mal ganz schön heiß. Dann sind zwei Monate drehfrei, wo alle Gewerke den Außendreh vorbereiten. Und schließlich drehen wir „on location“ die Sets nacheinander ab. Das heißt, hier sind wir nicht immer chronologisch sondern müssen die Verfügbarkeit der Schauspieler genauso beachten wie die Abfolge der Umbauten und die Tageszeiten.

Inwieweit bekommst Du die Geschichten vorab zu lesen und musst Du Deine Texte auswendig lernen oder kannst Du zum Teil ablesen und improvisieren?

Ich bekomme die Texte, wenn sie fertig sind, meistens ein paar Wochen vor Drehbeginn. Dann lese ich die erst mal alle durch, um einen Überblick zu bekommen. Dann lese ich sie noch mal und markiere mir die Stellen, wo Pferd spricht und agiert. Und mit Bleistift schreibe ich mir Kommentare daneben, etwa was ich mir besser vorstelle oder was schwierig umzusetzen ist. Das ist bei der Qualität der Texte aber sehr wenig... Dann nehme ich mir die Texte für den nächsten Drehtag noch mal vor und gehe alle Dialoge von Pferd durch. Man muss den Text nicht auswendig lernen, man muss ihn „können“. Was passiert in der Szene, wie reagiere ich emotional darauf und so weiter... Und als Puppenspieler kann man sich dann beim Dreh den Text an den Monitor kleben und gegebenenfalls ablesen. Aber besser ist es, wenn man die Dialoge sprechen kann, ohne sie ablesen zu müssen – dann kann man sich mehr auf’s Spiel konzentrieren.

Stichwort Improvisation: wie viel ist diesbezüglich möglich/erlaubt? Ich kann mir vorstellen, dass sich doch so mancher Gag beim Drehen ergibt. Gibt es solche Momente oder gar Insider-Sprüche, die den Zuschauern vielleicht gar nicht auffallen?

Manche visuellen Gags kommen erst beim Dreh. Wenn ich eine Szene probe, gebe ich meist nur die Hälfte „Gas“. Beim Dreh gehe ich dann „in die Vollen“ – um mich und die anderen noch ein bisschen zu überraschen und die Performance möglichst natürlich und spontan wirken zu lassen. Für Impro ist wenig Platz, da die Texte schon ziemlich genau formuliert sind und nur dann wirken, wenn man sie genau so spricht. Allerdings macht man sich schon mal das ein oder andere „mundgerecht“.

Jede Folge behandelt ein bestimmtes Thema. Dieses sind meist lustige und interessante Themen, aber auch der Tod wurde in der Folge "Finchens Opa" behandelt. Wolle und Pferd wissen nicht, was "gestorben" bedeutet und fragen sich, ob Gedanken und Erinnerungen mit dem Tod verschwinden. Das Ergebnis der Folge kann sich sehen lassen. Wie schwer war es für Euch, hier den richtigen Weg der Erklärung zu finden, ohne einen großartig religiösen Bezug aufzugreifen?

Gar nicht schwer. Das Buch hat alles vorgegeben. Wir haben genau das gemacht, was da stand. Und dann wurde es eben so, wie’s jetzt ist: Eine sehr sensible und sehr gefühlvolle kindgerechte Geschichte über den Tod, wie Kinder ihn wahrnehmen.

Der heimliche Star der Sendung ist die wohl absurdeste Figur der Geschichte der Sesamstraße: das sprechende Klo namens Günni. Dieses stellt uns Langzeitfans vor folgende Fragen: Wurde hier lange überlegt, ob man das so umsetzen kann? Musste CTW, der Lizenzgeber der Sesamstraße, hier zustimmen? War es angedacht, auch dem Klo klassische Sesamstraßen-Augen zu geben und warum kam Friedrich Wollweber in der zweiten Staffel als Stimme nicht mehr zum Einsatz?

Robert Missler war ja schon die Stimme in der ersten Staffel. Frieder hat Günni lediglich performt und Robert hat dann im Tonstudio nachsynchronisiert. Für die zweite Staffel hat man sich überlegt, dass Robert auch das Klo spielt, also animiert und dann gleichzeitig live dazu spricht. So läuft der Dreh mit den Puppen und dem Klo flüssiger. Wie die Verhandlungen mit CTW liefen weiß ich nicht; das Klo war eine Idee der Redaktion und umgesetzt wurde es von Franz Auer. Günni wurde mehr und mehr zu einem dramaturgischen Kunstgriff: immer wenn die Tiere nicht weiter wissen, fragen sie entweder die Kinder oder Günni hat als weitgereistes Klo eine Idee. Perfekt.

Apropos Stimme: werden alle Figuren stets live gesprochen oder wird je nach Kulisse auch nachsynchronisiert?

Ich war in der Drehzeit ein paar Tage krank und deswegen heiser. Das müssen wir demnächst nachsynchronisieren. Und manchmal ist ein Außenset so laut, dass wir das auch nachvertonen. Aber sonst ist alles live.

Zum Puppenrepertoire gehören neben Wolle und Pferd auch Finchen, der Wolf, sowie Sesamstraßenschweine und Hühner. In einer Folgen wurden auch Ernie und Bert zu einem Gartenfest von Wolle und Pferd eingeladen. Wäre es denkbar, weitere Figuren der Sesamstraße die Möhre besuchen zu lassen? Da in diesem Jahr auch mit Elmo deutsche Clips gedreht werden, wäre er doch z. B. sicher ein willkommener Gast.

Klar. Und Grobi und Krümel könnten auch mal vorbei kommen. Und Samson mal wieder zu sehen, wäre auch sehr schön. Wer weiß, was die Zukunft bringt?

Die eben genannte Gartenfest-Folge ist "Der Bestimmer" aus der zweiten Staffel. Hier wird am Ende der Quietschte-Entchen Song von Ernie laut eingespielt. Kurioserweise habt ihr da auf das Originalstück, welches in den 70er Jahren von Ernies erster Stimme, Gerd Duwner, gesungen wurde, zurückgegriffen. Dieses hat große Fans sehr gefreut, ihr hättet ja auch einen der vielen neuen Songs nehmen können. Hatte das einen bestimmten Grund oder hat der Cutter das nachher einfach gedankenlos verwendet?

Ehrlich gesagt, weiß ich das nicht. Aber das hatte bestimmt einen Grund... gut, dass ich nicht alles wissen muss;-)

Wenn Pferd seine Hufen benötigt, spielt Karin Kaiser die Beine der Figur. Sie spielte ja bereits in den frühen 90er Jahren die Hände von Tiffy und ist seither stark mit der Sesamstraße verbunden, wie versteht ihr Euch privat? Diese nahe Zusammenarbeit verlangt ja quasi Harmonie am Set.

Wir verstehen uns sowohl privat als auch beruflich sehr gut. Und in den allermeisten Fällen verstehen wir uns sogar blind. Manchmal kommt es allerdings vor, dass ich nach rechts und Charlie nach links will – aber man kann ja über alles reden;-)

Wie lange dauern die Dreharbeiten für eine Staffel der Serie?

Sechseinhalb Wochen im Studio, sechseinhalb Wochen Draußen. Ganz schön lange...

Wenn man sich anschaut, was Wolle und Pferd mit ihren Hufen und Füßen so alles greifen können, ist man erstmal erstaunt. War das eigentlich schon immer so oder hat man die Figuren im Laufe der 10 Jahre, die es sie nun schon gibt, immer beweglicher werden lassen?

Die Hufe waren vorher unbewegliche Teile mit Draht innen drin. Als wir immer mehr Bücher bekamen, in denen Pferd Dinge greifen sollte, habe ich den Vorschlag gemacht, sie wie Handschuhe von Charlie spielen zu lassen. Das hat uns sehr geholfen. Bei Wolle waren in den Ärmchen vorher keine Stäbe drin, mit denen sie gestikulieren können. Und Klettband ist manchmal Gold wert.

Besonders Wolle sah bei seinem Sesamstraßen-Debut vor zehn Jahren noch wesentlich unfreundlicher und dreckiger aus als die aktuelle Puppe. Wenn Du Dir heute Aufnahmen der ersten Jahre von Wolle und Pferd anschaust, was sind dann die größten Unterschiede in Optik und vor allem aber auch Wesen der Figuren?

Wolle ist letztes Jahr komplett überarbeitet worden. Das Schaf war ursprünglich aus den 80ern. Das Obermaterial des Gesichtes war Schaumstoff mit beigen Fasern beflockt. Das hat der Puppen-Workshop in New York jetzt durch Fleece ersetzt, was widerstandsfähiger und schmutzabweisender ist. Pferd hat ein neues, helleres Fell, damit sieht er etwas freundlicher aus und braucht nicht immer eine Extra-Lampe. Inhaltlich hat man den Figuren mehr Tiefe und Eigenheiten gegeben. Wolle hat früher nicht so viel erfunden und Maschinen gebaut, Pferd war früher dämlicher und unberechenbarer. Insgesamt sind die beiden mehr und mehr zu Indentifikationsfiguren der Kinder und damit selbst mehr Kinder als Tiere geworden.

Als Wolle und Pferd aber auch Ernie und Bert treten Du und Martin Paas hin und wieder bei verschiedenen Veranstaltungen und in Fernsehsendungen auf. Dabei wird in der Regel komplett improvisiert. Martin Paas sagte kürzlich in der NDR-Sendung DAS!, er sei manchmal selbst erstaunt, was die Figuren so sagen. Geht es Dir auch so und gibt es auch Tabuwörter, die Sesamstraßenfiguren auch außerhalb der eigenen Studiowelt niemals sagen dürfen?

Die Figuren sind wie Kinder; deren Sprachgebrauch haben wir adaptiert. Man wird von uns keine Worte wie „Legislaturperiode“ oder „Gametophyt“ oder „Sch****“ oder so hören. Allerdings muss ich sagen, dass man in Live-Situationen den Figuren das Feld überlässt und gespannt zuschaut, was die so machen...

Bekommst Du etwas von der Fanpost für Wolle und Pferd mit, werden die Briefe an Euch weitergeleitet?

Manchmal kommen Autogrammwünsche und hin und wieder sind Fans zu Besuch im Studio. Die Fanpost bezieht sich aber auch in denn allermeisten Fällen auf die Figuren und nicht die Spieler...

Für die Sesamstraße waren Wolle und Pferd bei einigen Song-Aufnahmen auch zusammen mit Ernie und Bert zu sehen. Würdet Ihr auch ein direktes Spiel aller vier Figuren realisieren können?

Sicher, das geht schon. Da spielt eben ein anderer Puppenspieler vorübergehend die Puppe desjenigen, der gerade in einer anderen Figur steckt. Ist nicht optimal, aber manchmal nicht zu vermeiden.

Gibt es eigentlich Ersatzpuppen von Wolle und Pferd?

Nein, es sind beides Unikate. Wie bei einem Schauspieler – wenn der beim Dreh kaputt geht ist auch erst mal Schluss;-)

Kommen wir doch auch kurz zu Bert. Er gehört zur Sesamstraße wie auch Ernie seit der allerersten, damals noch unsynchronisierten, amerikanischen Folge. Hast Du seither realisiert, dass Du seit ein paar Jahren Berts Innenleben und Berts Stimme bist oder ist das immer noch wie ein wahrer Traum?

Oh ja, das ist ein sehr schöner Traum, und dazu auch noch echt... Bert zu spielen macht viel Spaß, ich liebe seine Marotten und seine cholerischen Anfälle. Er ist so herrlich spießig und es macht richtig Laune zu gucken, wie er gegen Ernies spontanen Einfälle zu bestehen versucht...

Mit Ernie und Bert hat der NDR trotz Einsparmaßnahmen der regulären Sesamstraßen-Folgen stets neue Produktionen verwirklicht, wie im letzten Jahr die Promi- und Märchensongs. Was ist für die nächste Zeit mit diesen beiden größten Stars der Sesamstraße geplant?

Soweit ich weiß, werden noch ein paar Musikstars zu Besuch sein. Aber genaues kann ich im Moment auch nicht sagen...

Seither 2008 werden bekanntermaßen für die Sesamstraße keine neuen Rahmenhandlungen mit Samson, Rumpel, Nils und Co. gedreht. Dennoch gibt es weiterhin jede Woche eine neue Folge, welche eben jeweils mit einer alten Rahmengeschichten ausgestattet wird, aber immerhin auch einen der eben benannten "Ernie und Bert"-Songs enthält. Ist aktuell geplant, neue Rahmenhandlungen zu produzieren oder konzentriert sich die Redaktion nun ausschließlich auf "Eine Möhre für Zwei" und "Ernie und Bert"-Produktionen?

Neue Rahmenhandlungen wird es erst mal nicht geben. Aber es sind einige andere neue Reihen geplant. Welche genau weiß ich noch nicht und bin schon sehr gespannt, was da alles im nächsten Jahr auf uns zu kommt.

Hast Du noch Kontakt zu beispielsweise Klaus Esch (Samson), Achim Hall (Rumpel) oder Iris Schleuss (Baby Lena)?

Mit Klaus treten wir im Sommer während des Schleswig-Hollstein-Musikfestivals zusammen mit der NDR-Radiophilharmonie auf. Mit Achim telefonieren ich gelegentlich und Iris spielt in der dritten Staffel eine Eselin und Knuspel, das Eichhörnchen.

Die deutsche Sesamstraße feiert demnächst den 40. Geburtstag. Es heißt, die neue Möhren-Staffel besteht aus 16 Einzelfolgen und einem Zehnteiler. Sind weitere Specials zum Geburtstag geplant?

Ganz bestimmt! Und ich freue mich sehr drauf!!!

Vielen Dank für die vielen Informationen und sympathischen Antworten!

Fotos: Sorin Morar / carstenhaffke.de / NDR